Vis · Meren, rivieren & vijvers
Hucho hucho
● IUCN: bedreigd (Endangered)
De koning van de Donau: de grootste forelachtige vis van Europa, tot 1,3 meter lang en 30 kilo zwaar. Anders dan de Atlantische zalm trekt hij nooit naar zee. Hij leeft alleen in het stroomgebied van de Donau, en daar wordt zijn ruimte steeds kleiner.
| Leefgebied | Diepe stukken van snelstromende, zuurstofrijke rivieren |
| Formaat | Tot ongeveer 1,3 meter en 30 kilo |
| Actief | Vooral in de schemering; rust overdag in diepe kolken |
Kaart I van IV
Ecologisch paspoort
| Herkenning | Lang, rond lijf als een torpedo, brede kop met grote bek, koperrode tot zilverige flanken met kleine zwarte stippen |
| Andere namen | Huchen, Donaulachs, ‘Rotfisch’ |
| Dieet | Vooral vis, zoals de sneep, maar ook kikkers en soms kleine zoogdieren |
Waar kom je ze tegen?
Moeilijkheid: ●●●●● Zeldzame kans
Er zijn er nog maar weinig, en ze leven diep. Je beste kans heb je in het voorjaar, als ze op ondiepe grindbanken paaien.
| Beieren | Zijrivieren van de Donau, zoals de Isar, de Inn, de Lech, de Regen en de Ilz |
| Tip | Kijk in maart en april vanaf bruggen naar ondiepe grindbanken in heldere rivieren, en houd afstand van de paaiplekken |
Wist je dat de Donauzalm vroeger in meer dan 250 rivieren in Oostenrijk en Beieren leefde, over meer dan 7.400 kilometer rivier? Vandaag is daar nog maar een klein deel van over.
Kaart II van IV
Gedrag & seizoen
De Donauzalm leeft zijn hele leven in zoet water. In het voorjaar, als het water ongeveer acht graden wordt, trekt hij stroomopwaarts naar ondiepe, snel overstroomde grindbanken. Daar graaft het vrouwtje een paaikuil, waarin de eitjes onder het grind worden bedekt. Daarna keren de vissen terug naar hun diepe kolken.
| Maart – april | Paaitrek stroomopwaarts naar grindbanken |
| Voorjaar – zomer | De jonge visjes groeien op tussen het grind |
| Rest van het jaar | Jaagt vanuit diepe kolken, vooral in de schemering |
Wanneer zie je ze het best?
| jan | feb | mrt | apr | mei | jun | jul | aug | sep | okt | nov | dec |
| winter | paaitrek | zomer · diepe kolken | herfst | winter | |||||||
■ Goede kans ■ Redelijke kans ■ Lastig
Kaart III van IV
Rol in het ecosysteem
Als toppredator staat de Donauzalm bovenaan de voedselketen van de rivier. Daarmee is hij een graadmeter: waar het goed gaat met de Donauzalm, is de rivier gezond, met vrije doorgang, schone grindbanken en genoeg prooivissen.
Waarom hij bedreigd is: stuwen en waterkrachtcentrales versperren de weg naar de paaiplekken en vernietigen grindbanken, en rechtgetrokken rivieren bieden weinig leefruimte. Onderzoekers waarschuwen dat de Donauzalm in Beieren en Oostenrijk kan uitsterven als de stand blijft dalen. Ook visetende dieren als otter, grote zaagbek en aalscholver worden genoemd; daarover lopen de meningen uiteen. Vispassages die groot genoeg zijn en vrijstromende rivieren helpen het meest.
Kaart IV van IV
Verhalen & cultuur
Een vis die je beschermt, niet eet
Vroeger was de Donauzalm een gewaardeerde eetvis in de Alpenlanden. Nu is hij zo zeldzaam dat hij vooral een symbool is geworden van vrijstromende rivieren. In 2015 werd hij in Duitsland gekozen tot Fisch des Jahres, en in Oostenrijk al in 2012. Daarom staat er op deze pagina bewust geen recept: de Donauzalm hoort in de rivier, niet op het bord.
Veelgestelde vragen
Vragen over de Donauzalm
Is de Donauzalm een echte zalm?
Hij hoort bij de zalmachtigen, maar trekt nooit naar zee. Hij leeft zijn hele leven in de rivieren van het Donaugebied.
Hoe groot wordt een Donauzalm?
Tot ongeveer 1,3 meter en 30 kilo. Daarmee is hij de grootste forelachtige van Europa.
Wanneer paait de Donauzalm?
In maart en april, als het water rond de acht graden is. Hij trekt dan stroomopwaarts naar ondiepe grindbanken.
Waarom is de Donauzalm bedreigd?
Vooral door stuwen, waterkrachtcentrales en rechtgetrokken rivieren, die zijn trekroutes en paaiplekken aantasten.
Leefgebied · Duitsland
