Vogel · Alpen
Lagopus muta
● IUCN: niet bedreigd · in Duitsland sterk bedreigd
Een overblijfsel uit de ijstijd, dat zich verkleedt met de seizoenen. In de winter is het alpensneeuwhoen sneeuwwit, in de zomer grijsbruin als de rotsen. In Duitsland leeft het alleen hoog in de Beierse Alpen, boven de boomgrens.
| Leefgebied | Rotsige alpenweiden van ongeveer 1.600 tot 2.500 meter hoogte |
| Lengte | Ongeveer 35 cm |
| Actief | Overdag en in de schemering |
Kaart I van IV
Ecologisch paspoort
| Herkenning | In de winter helemaal wit, op de zwarte staartveren na; in de zomer grijsbruin met witte vleugels. Het mannetje heeft een rode ‘wenkbrauw’ boven het oog |
| Dieet | Bijna alleen planten: blaadjes, knoppen, zaden en bessen |
| Aanpassing | Bevederde poten en in de winter hoornstiftjes langs de tenen, als natuurlijke sneeuwschoenen |
Waar kom je ze tegen?
Moeilijkheid: ●●●●● Lastig
Door zijn schutkleur zie je hem pas als hij beweegt. De kans is het grootst op een zomerse bergwandeling boven de boomgrens.
| Beierse Alpen | Vooral de kalkhoogalpen, zoals rond Berchtesgaden |
| Elders | Losse dieren in de Ammergauer Alpen en het Wettersteingebergte |
| Tip | Blijf op de paden en kijk naar ‘stenen’ die plotseling bewegen |
Wist je dat het alpensneeuwhoen zijn veren in kleine stapjes wisselt, zodat het nooit kale plekken heeft en het niet koud krijgt?
Kaart II van IV
Gedrag & seizoen
Het alpensneeuwhoen trekt in de winter niet weg. Het blijft hoog in de bergen, op winderige hellingen waar de sneeuw snel wegwaait of vroeg smelt. Om warm te blijven graaft het zich soms in de sneeuw in. Elke keer dat het opgeschrikt wordt en wegvliegt, kost dat kostbare energie.
| Mei – begin juni | Balts; de mannetjes roepen en vliegen op |
| Zomer | Broeden en kuikens grootbrengen; grijsbruin verenkleed |
| Herfst | Rui naar het witte winterkleed |
| Winter | Sneeuwwit; rust op windkanten en sneeuwvrije plekken |
Wanneer zie je ze het best?
| jan | feb | mrt | apr | mei | jun | jul | aug | sep | okt | nov | dec |
| winter · rust gunnen | lente · balts | zomer · bergwandelen | herfst · rui | winter | |||||||
■ Goede kans ■ Redelijke kans ■ Lastig
Kaart III van IV
Rol in het ecosysteem
Het alpensneeuwhoen is een graadmeter voor het klimaat. Als koudeminnende soort uit de ijstijd kan het niet verder omhoog dan de bergtop. Als het warmer wordt, krimpt zijn leefgebied. Tegelijk is het een prooi voor steenarend, vos en hermelijn.
Gun hem rust: in Duitsland broeden maar 150 tot 250 paren, allemaal in Beieren. Toerskiërs en sneeuwschoenwandelaars die buiten de routes gaan, schrikken de vogels op, en dat kost ze in de winter veel energie. Blijf daarom op gemarkeerde routes en respecteer wildrustzones.
Kaart IV van IV
Verhalen & cultuur
Een ijstijdreiziger
Tijdens de laatste ijstijd leefde het sneeuwhoen ook in de laagvlakten van Midden-Europa. Toen het ijs terugtrok, trok een deel naar het hoge noorden en een ander deel de bergen in. Zo ontstonden twee gescheiden groepen: de sneeuwhoenders van het Noordpoolgebied en die van de Alpen. Ze zijn familie, maar zien elkaar nooit meer.
Veelgestelde vragen
Vragen over het alpensneeuwhoen
Waar leeft het alpensneeuwhoen in Duitsland?
Alleen in de Beierse Alpen, boven de boomgrens op ongeveer 1.600 tot 2.500 meter hoogte.
Waarom wordt het alpensneeuwhoen wit?
Als schutkleur. In de winter valt het wit nauwelijks op in de sneeuw, in de zomer past het grijsbruin bij de rotsen.
Hoeveel alpensneeuwhoenders leven er in Duitsland?
Naar schatting 150 tot 250 broedparen, allemaal in Beieren.
Hoe kun je het alpensneeuwhoen helpen?
Door in de winter op gemarkeerde routes te blijven en wildrustzones te respecteren. Elke keer dat een vogel opschrikt, kost dat hem energie die hij hard nodig heeft.
Leefgebied · Duitsland
